В мире, где тени длиннее, чем кажется на первый взгляд, Александр Шмидт выстроил свою империю, оставаясь практически невидимым. Его сфера – рынок элитных эскорт-услуг, где роскошь и порок переплетаются с огромными деньгами и строгой иерархией. Долгие годы он оставался серым кардиналом, тем, кто дергает за ниточки, оставаясь в тени, предпочитая влияние и богатство публичной славе. Однако со временем даже баснословных доходов и контроля над целой индустрией ему стало недостаточно. В душе Шмидта разгорелась новая, всепоглощающая жажда – жажда настоящей, безраздельной власти, которая простиралась бы далеко за пределы его привычного, пусть и криминального, бизнеса. Он начал мечтать о влиянии на политические процессы, на экономические рычаги, о месте среди тех, кто в тишине принимает решения, меняющие судьбы городов и даже стран. Но путь к вершинам реальной власти оказался тернистым и смертельно опасным. Его растущие амбиции, словно маяк, привлекли внимание куда более могущественных и безжалостных игроков на мировой арене. На него открывает охоту международный картель – сплоченная организация, чьи интересы и методы не знают границ и сантиментов. Для Шмидта, привыкшего быть охотником и стратегом в своей собственной, хорошо изученной песочнице, это становится первым столкновением с угрозой совершенно иного, глобального масштаба. Внезапно он оказывается не архитектором событий, а мишенью в сложной игре, правил которой он до конца не понимает. Картель методичен и беспощаден, его представители действуют хладнокровно и расчетливо, ставя под удар не только тщательно выстроенную финансовую империю Шмидта, но и саму его жизнь. Теперь ему предстоит не просто защищать свой бизнес, а бороться за выживание в мире, где ставки выше, чем он мог себе представить, а каждый неверный шаг может оказаться последним. Это история о том, как цена амбиций может в одночасье сравняться со стоимостью жизни, а за власть приходится платить кровью, превращаясь из преследователя в преследуемого в бесконечном лабиринте интриг и насилия.